Q. – Avez-vous des ornements dans votre Loge ?

R. – Oui Très Vénérable.

Q.– En quelle nombre ?

R. – Au nombre de trois.

Q. – Qui sont-ils ?

R. – Le pavé mosaïque, l’étoile flamboyante et la houppe dentelée, Très Vénérable.

Ce pavage en damier noir et blanc sur lequel est posé le tableau de Loge entouré des trois grands chandeliers, est un symbole majeur au Rite Français.

Mais  pourquoi qualifier ce pavé de mosaïque ? Quel rapport entre ce dallage, cette alternance de dalles noires et blanches et ce que l’on appelle une mosaïque, c’est-à-dire un assemblage de petits cubes ou parallélépipèdes multicolores (tesselles) juxtaposés de façon à former un dessin, et retenus par un ciment, sachant que l’emploi adjectivé de ce mot, ce qui est le cas ici, signifie : Qui a l’aspect de la mosaïque  ou qui est fait de mosaïque ?

Difficile de confondre un dallage en damier avec une mosaïque ! Confusion à tout le moins désobligeante pour l’artiste mosaïste!

Et si l'explication se trouvait tout simplement dans l'étymologie ? Nous avons découvert deux réponses bien différentes :

La première nous dit que mosaïque  provient de Moïse ou du mosaïsme, ou qui se réfère à ce personnage ou à sa doctrine. Dans cette chronologie (druse) (...) Pythagore (...) est le seul personnage qui s'éloigne de la tradition mosaïque (Nerval, Voy. Orient, t.2, 1851, p.153). Si la condamnation de Jésus eût été purement mosaïque, on lui eût fait subir la lapidation (Renan, Vie Jésus, 1863, p.427).

La deuxième nous parait plus plausible. Mosaïque vient du latin musaicum signifiant ouvrage relatif aux Muses, mot lui-même dérivé de musae, les Muses de la tradition grecque. Le terme désignait originellement des décors réalisés dans des espaces consacrés à la réflexion, à la beauté et à l’inspiration.

Mais quel lien peut bien avoir notre pavé avec les  Muses ?

Les Muses, au nombre de neuf, étaient les divinités protectrices des arts, des sciences, de la poésie, de la danse et de la connaissance. Elles représentaient les forces d’harmonisation et d’inspiration qui élèvent l’esprit humain. Que le terme mosaïque provienne d’un mot qui leur est associé fait du pavé mosaïque un objet culturel, un support de connaissance et d’ordre.

Mais allons plus loin et découvrons la mère des Muses : Mnémosine

Dans sa Théogonie le poète grec Hésiode (fin VIII^ème début VII^ème av. J.-C. ) nous révèle que Mnémosyne était une Titanide, la fille de Gaïa la Terre et d’Ouranos le Ciel. Elle était la déesse de… la Mémoire, Mnémé en grec, et mère des neuf Muses qu’elle a eues d’une  liaison avec Zeus lui-même:

À elle, neuf nuits durant, s’unissait le prudent Zeus, monté, loin des Immortels, dans sa couche sainte. Et quand vint la fin d’une année et le retour des saisons, elle enfanta neuf filles, aux cœurs pareils, qui n’ont en leur poitrine souci que de chant et gardent leur âme libre de chagrin, près de la plus haute cime de l’Olympe neigeux. Là sont leurs chœurs brillants et leur belle demeure. Les Grâces et Désir près d’elles ont leur séjour. Théogonie, Hésiode.

Mnémosyne, en donnant naissance aux neuf Muses, réussit à faire oublier les soucis et les malheurs. Ainsi, la production artistique est inspirée et l’ordre du monde est assuré. Avec la douceur de leur langage, les Muses rendent honneur à leur père et protègent les arts, dont l’astronomie et la Géométrie font partie La mémoire, dans cette filiation, est la matrice de toute connaissance. Elle fonde l’inspiration, la pensée, la poésie, l’art et la science.

Par son étymologie, la mosaïque porte la marque de : la mémoire,  l’inspiration et la mise en ordre du réel.

Ces éléments renouvellent profondément notre compréhension maçonnique du pavé mosaïque.

Une mosaïque est constituée de petites pièces distinctes. Chacune est insignifiante isolément, mais leur assemblage crée un motif porteur de sens. Nous pouvons voir dans cet art une métaphore de la mémoire : la mémoire humaine est un assemblage d’expériences, l’initié y discerne progressivement un ordre, c’est par la mémoire que se construit l’identité intérieure.

Le pavé mosaïque peut donc être vu comme une mémoire symbolique, un dépôt d’expériences contrastées mises en ordre.

Les dalles noires et blanches évoquent traditionnellement la dualité, joie et peine, ignorance et connaissance, action et repos. Dans la perspective étymologique, cette dualité n’est plus seulement un constat du réel : elle devient un matériau pour la connaissance.

Comme les Muses transformaient l’expérience humaine en art et en pensée, l’initié transforme l’alternance des contraires en compréhension. Le pavé mosaïque devient alors le centre de l'harmonisation, l’endroit où la pensée apprend à ordonner ce qui semble opposé.

Parce que mosaïque renvoie aux Muses et donc à Mnémosyne, le pavé mosaïque peut être lu comme un lieu de mémoire initiatique. Il conserve et transmet : la mémoire du monde profane, celle des traditions de la Loge, celle de l’expérience personnelle de chaque initié. Il est le support du Tableau de Loge qui participe lui-même de l’Art de mémoire, Ars memoriae(cf Frances Yates)

Le Rite Français, héritier des Lumières, privilégie une approche rationnelle et humaniste des symboles. Dans ce cadre, l’étymologie du mot mosaïque enrichit particulièrement son interprétation.

L’homme des Lumières se construit par l’expérience, mais c’est la mémoire qui donne cohérence à cette construction. Le pavé mosaïque devient l’image de cette mise en ordre progressive du réel.

La mosaïque exprime la possibilité d’une unité construite à partir d’éléments opposés. Elle préfigure l’idéal humaniste de la Loge : une assemblée d’hommes différents, formant un ensemble harmonieux et uni.

L’étude étymologique du mot mosaïque révèle une dimension culturelle, inspiratrice et mémorielle qui enrichit considérablement la compréhension du pavé mosaïque. En reliant ce symbole aux Muses et à Mnémosyne, nous découvrons que le pavé mosaïque n’est pas seulement l’image du monde contrasté où évolue l’initié ; il est aussi le miroir d’une mémoire initiatique, d’un travail d’harmonisation et d’une mise en ordre du réel.

Le pavé mosaïque devient alors le lieu où l’expérience humaine est transfigurée par la connaissance, où les contraires cessent d’être des obstacles pour devenir des matériaux de construction intérieure. Son étymologie nous rappelle que chaque initiation est un tissage patient de mémoire, d’intuition et de raison, guidé par les Muses qui inspirent la quête du Maçon.

R:.F:. Bernard B:.

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L'auteur* entré en maçonnerie il y a maintenant plus de trente ans, le R:.F:. Bernard B. est un spécialiste du Rite français en Loge bleue. Vénérable à plusieurs reprises, ancien Précepteur provincial de ce Rite, il poursuit actuellement ses recherches sur celui-ci.

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