Pour répondre aux Apprentis qui nous interrogent sur la coexistence dans notre Rite de l’épée et du glaive… Le Rituel parle de glaive alors que les armes que nous portons sont à l’évidence des épées !

Dans nos Assemblées, tous les Frères portent une épée. Cette épée est avant tout le symbole de l’égalité entre tous les Frères en Loge. Rappelons qu’au XVIIIème siècle,  seule la Noblesse d’épée était autorisée à porter cette arme et même à s’en servir. En Loge les nobles portaient leur épée — et non un glaive — les Frères roturiers, en Loge, eurent donc le droit d'avoir une épée. 

Pourtant, le rituel parle de  glaive et non d’épée : « Les glaives qui sont tournés vers vous […] ».
L’usage du mot glaive au lieu d’épée n’est pas fortuit. Il faut y voir deux niveaux de lecture : l’un opératif et personnel, l’épée ; l’autre symbolique et transcendant, le glaive.
Entre ces deux mots, se déploie toute une dynamique initiatique, de l’arme tenue en main, à l'arme purement symbolique

L’épée 

Épée : substantif féminin : Arme formée d'une longue lame d'acier aiguë, emmanchée dans une poignée munie d'une garde, et que l'on porte au côté gauche dans un fourreau fixé à un ceinturon ou à un baudrier. Citation : « Conservez-la précieusement, (...) une épée est une amie fidèle, gardienne de la vie et de l'honneur de son maître » (GAUTIER, Fracasse, 1863) :

L’épée que porte chaque Frère est d’abord un signe d’égalité puis un signe d’appartenance et de responsabilité. Chaque Frère est un gardien de l’esprit du Rite, prêt à repousser les ténèbres de l’ignorance.

Dans le symbolisme traditionnel, l’épée permet de trancher l’erreur et l’illusion, de séparer le pur de l’impur, de manifester la rectitude morale et la lumière de la raison. C’est l’expression d’une volonté parfaitement consciente, maîtrisée et dirigée par la raison.
Au Rite Français, l’épée est une arme défensive. Elle ne sert pas à attaquer, mais à préserver le silence, la paix, la sérénité nécessaires au travail du maçon de théorie.

Le glaive 

Glaive : substantif masculin, Arme d'estoc et de taille à lame large, courte et robuste, à deux tranchants séparés par une nervure. Citation : « L'autre [divinité vengeresse dans la Justice poursuivant le crime, de Prud'hon] serre sur son cœur les balances de la loi et le glaive qui punit les coupables » (GAUTIER, Guide Louvre, 1872)

Lorsque le rituel emploie le mot glaive, c’est pour désigner l’arme de la Loi. (cf ci-dessus l’allégorie de la justice)
Le glaive n’est pas tenu par l’homme, il est invoqué par le Vénérable ou par le rituel lui-même, comme symbole d’une Justice supérieure.

« Les glaives qui sont tournés vers vous […] voleront à votre secours[...] toujours prêts à punir le parjure ».

Dans la tradition biblique, le glaive est associé à la Parole divine :

« Le glaive de l’Esprit, qui est la Parole de Dieu » (Épitre aux Éphésiens 6,17).

Ainsi, le glaive n’est pas une arme physique, mais le Verbe tranchant qui sépare la vérité du mensonge.
Lors de son obligation, le futur Maçon dit «  je jure […] sur ce glaive symbole de l’honneur… » Le glaive est ici, symboliquement, l’épée de la conscience. Il ne punit pas, il éclaire.

L’Apprenti apprend d’abord à manier l’épée de la vigilance. Le Compagnon découvre le tranchant de l’intelligence. Et le Maître finit par comprendre que le vrai glaive n’est pas dans la main, mais dans la parole et la pensée justes. L’épée que l’on brandit devient le glaive que l’on incarne. Elle cesse d’être l’instrument de la défense pour devenir celui du discernement et de la parole créatrice.

Le glaive n’abolit pas l’épée : il l’accomplit, il en est la transfiguration.
 

Le Rite Français, fidèle à l’esprit des Lumières, relie le visible à l’invisible par le langage des symboles. L’épée que nous portons rappelle notre vigilance constante, le glaive invoqué dans le rituel manifeste la Loi morale qui nous dépasse et nous relie.

Porter l’épée, c’est s’engager à défendre la Lumière, reconnaître le glaive, c’est s’engager à la servir.
Et lorsque l’épée des Frères et le glaive de la Justice se confondent dans la même lumière, la Loge devient réellement un lieu de paix, de discernement et de vérité.

RFBB

Rappel :

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